Zespół suchego oka (łac. keratoconjunctivitis sicca, ang. dry eye syndrome) jest bardzo często występującym schorzeniem, do którego objawów zalicza się uczucie suchości, przekrwienia, zadrażnienia, a także zmęczenia oczu. W badaniach epidemiologicznych ocenia się że problem ten dotyczy 5% do 35% osób, a częstość jego występowania wzrasta wraz z wiekiem. Problem ten może więc bardziej widoczny wśród populacji osób starszych. Suchość oczu może występować zarówno wtedy kiedy produkowana jest zbyt mała objętość łez, jak i w sytuacjach, gdy ich jakość jest nieodpowiednia. Efektem jest uczucie dyskomfortu w oku, pieczenie lub szczypanie. Schorzenie to może też prowadzić do zapalenia i uszkodzenia powierzchni oka.

Leczenie suchości oka może znacznie poprawić komfort życia, w związku z czym niezbędne jest prawidłowe diagnozowanie choroby. Jedną z najdokładniejszych,  metod jest stosowany w naszej przychodni raport JENVIS, czyli obrazowanie przy użyciu Keratografu. Po zdiagnozowaniu schorzenia, konieczne jest określenie właściwej metody leczenia. Terapia polega najczęściej na wdrożeniu leczenia farmakologiczne, którego celem jest niwelowanie objawów. Preparaty mają za zadanie nawilżyć gałkę oczną i działają na zasadzie ,,sztucznych łez”. Należy podkreślić, że tego typu produkty nie przywracają prawidłowej funkcji łez a jedynie działają objawowo. W przypadku pacjentów, u których objawy nasilają się w ciągu dnia, zalecane jest stosowanie specjalnych żeli do oczu, mających na celu zabezpieczenie powierzchni gałek ocznych. Czasami leczenie może być skojarzone z miejscową podażą kortykosteroidów, zmniejszających stan zapalny. Postępowanie to wymaga jednak bieżącej kontroli okulistycznej. 

 Alternatywą dla leczenia farmakologicznego są zatyczki zakładane na punkty łzowe w celu ich zamknięcia i tym samym zwiększenie objętości łez na powierzchni oka poprzez zahamowanie ich odpływu z worka spojówkowego. Metoda ta jest kierowana przede wszystkim od osób, którym podaż kropli nawilżających nie przynosi ulgi oraz u których objawy stają się coraz bardziej uciążliwe. Zamknięcie punktów łzowych może być wykonane czasowo – poprzez założenie specjalnych hydrożelowych zatyczek; jak i trwale – wykorzystując metody laserowe lub termicznej koagulacji. Zatyczki tymczasowe zakładane są po to aby sprawdzić, czy tego typu rozwiązanie będzie dla pacjenta komfortowe. Pozostają one w oku na kilka dni – do kilka miesięcy, ponieważ materiał z jakiego są one wykonane ulega wchłonięciu. Zatyczki trwałe wykonane są z akrylu lub sylikonu i mogą utrzymywać się  w oku przez okres kilku lat. W każdym momencie zatyczki mogą być usunięte przez okulistę. Z reguły, w początkowej fazie leczenia zatyczki zakładane są na dolne punkty na okres 3 miesięcy. W przypadku satysfakcjonujących wyników leczenia, zakładane są zatyczki trwałe, również na punkty dolne. W przypadku pacjentów ze stwierdzoną ciężką postacią zespołu suchego oka, zaleca się założenie zatyczek również na górne punkty łzowe.

Zabieg założenia zatyczek jest szybki i bezbolesny. Po zakwalifikowaniu pacjenta do założenia zatyczek, lekarz ocenia rozmiar kanałów łzowych w celu dopasowania odpowiedniej zatyczki. Następnie pacjentowi podawane są krople znieczulające aby zapewnić bezbolesny przebieg zabiegu. Kanaliki łzowe zostają rozszerzone w celu wprowadzenia zatyczek . Zabieg trwa kilka minut i nie wymaga szczególnego postępowania po jego wykonaniu. Zamknięcia kanalików łzowych możesz dokonać u nas w Przychodni, po wizycie kwalifikacyjnej, podczas której oceniona zostanie zasadność tego typu postępowania.